L’impatto economico della PCOS: i costi nascosti

I costi diretti delle cure e dei trattamenti

La diagnosi di PCOS e le terapie associate comportano spese sanitarie consistenti. Una stima negli Stati Uniti evidenzia che: [1]

La valutazione diagnostica iniziale rappresenta solo una piccola parte dei costi totali (meno del 2%).
Il trattamento dei sintomi principali (cicli irregolari, infertilità, irsutismo), al contrario, rappresenta una quota significativa della spesa complessiva.

E in Italia? Molte prestazioni sono coperte dal Servizio Sanitario Nazionale (SSN), ma spesso i tempi di attesa lunghi e la ricerca di specialisti privati aumentano i costi diretti per le pazienti [2].

Il peso delle terapie: integratori e rimedi non rimborsati

Oltre ai farmaci prescritti, molte donne con PCOS, dietro consulenza medica, ricorrono a integratori alimentari e nutraceutici per gestire la sindrome e nello specifico per supportare la fertilità, il metabolismo e l’equilibrio ormonale. Ma di quali costi parliamo?

Gli integratori a base di inositolo, vitamine o omega 3 non sono rimborsati dal SSN e il loro costo medio oscilla tra i 20€ e i 60€ al mese, con spese annuali che possono superare le centinaia di euro.
Questi costi si aggiungono alle terapie convenzionali, diventando un carico economico significativo, soprattutto per chi deve gestire sintomi cronici o trattamenti per la fertilità.

L’onere economico complessivo della PCOS

Eppure, i costi della PCOS non riguardano solo le singole pazienti, ma in generale tutto il sistema sanitario. È quanto ha indagato un’analisi pubblicata su The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, dalla quale è emerso che la PCOS genera circa 8 miliardi di dollari di spesa sanitaria annuale negli USA, includendo diagnosi, trattamento e comorbidità metaboliche e cardiovascolari [3].

In particolare, è emerso che gran parte dei costi maggiori deriva dalle condizioni associate alla sindrome:

• Diabete di tipo 2 e complicanze cardiovascolari rappresentano una quota consistente della spesa sanitaria complessiva.
• Disturbi della salute mentale, come ansia e depressione, aumentano i costi diretti e indiretti [4].

Costi indiretti e nascosti

Abbiamo parlato fino ad ora di tutti questi costi tangibili della sindrome. Eppure, non finisce qui. La PCOS, infatti, comporta anche oneri economici indiretti, difficili da quantificare ma reali:

Perdita di produttività: giorni di lavoro persi per visite o sintomi debilitanti.
Ridotta qualità di vita: ansia, stress e impatto sull’immagine corporea influenzano il benessere personale e sociale.

È ovvio, quindi, che tutti questi fattori contribuiscono a rendere la PCOS non solo una sfida clinica, ma anche economica [4].

Perché i costi vengono sottovalutati

Nonostante l’elevato onere economico, la PCOS è spesso sotto riconosciuta nella sanità pubblica e nella ricerca. La diagnosi tardiva, che in Italia può riguardare fino al 70% dei casi, aumenta i costi evitabili legati a complicanze che potrebbero essere mitigate da interventi precoci [5].

Inoltre, i fondi per la ricerca sulla PCOS sono proporzionalmente inferiori rispetto ad altre condizioni, limitando lo sviluppo di strategie di gestione più efficaci ed economicamente sostenibili [2].

Conclusioni

La PCOS non è soltanto una sfida clinica: è anche un fattore di carico economico significativo. I costi si manifestano:

Direttamente: visite, farmaci, esami diagnostici e trattamenti per sintomi specifici.
Complementari: integratori e nutraceutici non rimborsati dal SSN.
Indirettamente: perdita di produttività, impatto sulla salute mentale, complicanze metaboliche e cardiovascolari.

È evidente, quindi, che una maggiore consapevolezza, diagnosi precoce e strategie terapeutiche personalizzate possono contribuire a ridurre i costi evitabili e migliorare la qualità di vita delle donne con PCOS.